Trwa pora Lata. Warunki astronomiczne uniemożliwiają dostęp na Tiamat z innych planet. Następuje czas rządów Letniaków, a tym samym okres całkowitej izolacji i stagnacji. Ich Królową jest Moon Dawntreader, klon Arienhrod, Królowej Śniegu. Moon stara się wyzwolić Tiamat spod rządów Hegemonii i doprowadzić do pojednania Letniaków i Zimaków. Jest to zadanie niesłychanie trudne nawet dla uzdolnionej i dysponujacej żelazną wolą Moon. Coraz częściej na planecie dochodzi do buntów, spisków i scysji wywoływanych przez obie grupy. Przeciwko Królowej występuje nawet jej kochany Sparks i dzieci, Ariele i Tammis...

Gundhalinu, dawny funkcjonariusz Hegemonii na Tiamat, dokonuje odkrycia jednego z zagubionych sekretów Imperium - systemu podróży miedzygwiezdnych, który umożliwia dotarcie na Tiamat nawet w okresie Lata. Tym samym Hegemonia może skorzystać z możliwości przywrócenia swej kontroli nad źródłem substancji dajacej nieśmiertelność...