<em>Sid Meier’s Civilization III </em>to wydana na PC trzecia pełnoprawna odsłona popularnej serii turowych gier strategicznych, której pierwsze dwie części ukazały się w latach 1991-95 nakładem firmy Microprose. Za powstanie gry odpowiada założone przez Sida Meiera po odejściu z Microprose studio Firaxis Games. Sam Meier pełnił tu jednak wyłącznie rolę dyrektora kreatywnego, zaś głównymi projektantami trzeciej <em>Cywilizacji </em>byli Jeff Briggs oraz Soren Johnson.

Mechanika

Podobnie jak w poprzednich odsłonach cyklu, w <em>Civilization</em><em> </em><em>III </em>obejmujemy pieczę nad wybraną cywilizacją, a naszym zadaniem jest poprowadzenie jej poprzez kolejne ery rozwoju: począwszy od roku 4000 p.n.e. aż do czasów współczesnych. Do naszych obowiązków należy m.in. systematyczne powiększanie posiadanego terenu, wznoszenie i rozbudowa miast, szkolenie jednostek militarnych oraz osadników, prowadzenie badań nad nowymi technologiami oraz toczenie wojen bądź nawiązywanie stosunków dyplomatycznych z innymi nacjami. Do sukcesu w grze wymagane jest odpowiednie zbalansowanie działań, obejmujących zarządzanie gospodarką, wojskiem oraz rozwojem technologicznym. W zależności od preferencji gracza, do zwycięstwa dojść można różnymi drogami.

W <em>Sid Meier’s Civilization III </em>do naszej dyspozycji oddano 16 grywalnych cywilizacji, odznaczających się własną specyfiką. Każda ma też od początku dwie umiejętności, które pozostałe nacje muszą dopiero wynaleźć, a także wyjątkową jednostkę – odpowiednie jej wykorzystanie może przechylić szalę zwycięstwa na naszą stronę. Pod względem mechaniki, tytuł bazuje na dokładnie tych samych założeniach ogólnych co poprzednie odsłony serii. W grze nie obeszło się jednak bez kilku istotnych nowości. W <em>Civilization III </em>zmienił się interfejs – teraz jest znacznie bardziej intuicyjny i zwiększono ilość informacji o miastach dostępnych z poziomu mapy głównej. Dwie najważniejsze zmiany to wprowadzenie dowódców armii, z biegiem rozgrywki gromadzących doświadczenie, a także surowców strategicznych, które występują tylko w określonych miejscach i służą do produkcji konkretnych broni czy technologii.

Kwestie techniczne

Jako że od premiery drugiej części <em>Cywilizacji </em>upłunęło pięć lat, wydana na PC gra <em>Sid Meier’s Civilization III </em>odznacza się zauważalnie lepszą oprawą graficzną, dostosowaną do ówczesnych standardów. Rozgrywka ukazana została w tradycyjnym rzucie izometrycznym, a mapy – choć wykonane niezwykle starannie – są bardzo czytelne i nieprzeładowane niepotrzebnymi szczegółami. Grafika wykonana została w wyższej rozdzielczości, poprawie uległa też jakość animacji (np. sposób poruszania się jednostek). Całości towarzyszy zaś tradycyjnie profesjonalna i pasująca do klimatu rozgrywki warstwa muzyczna, za którą odpowiada doświadczony amerykański kompozytor i dyrygent Roger Briggs.