DHEA, czyli dehydroepiandrosteron, to hormon steroidowy, produkowany głównie przez nadnercza. Pełni bardzo ważną rolę w syntezie innych hormonów, głównie płciowych – testosteronu i estrogenu. Najwyższe stężenie DHEA obserwujemy u młodych dorosłych, następnie jego stężenie maleje wraz z wiekiem. W związku z tą zmianą stężenia DHEA zyskał miano hormonu młodości i stał się przedmiotem zainteresowania badaczy poszukujących sposobu na opóźnienie procesów starzenia.  

DHEA odgrywa ważne funkcje w organizmie: 

• Bierze udział w produkcji hormonów płciowych – jest prohormonem, który może być przekształcany w estrogeny i androgeny. 

• Wpływa na metabolizm – pomaga w regulacji poziomu tkanki tłuszczowej oraz stężenia glukozy we krwi, co może przełożyć się na spadek masy ciała. 

• Reguluje nastrój i funkcje poznawcze – DHEA wpływa na neuroprzekaźniki, np. dopaminę, przez co może wpływać na samopoczucie, pamięć i koncentrację. 

• Działa przeciwstarzeniowo – badania wskazują, że dodatkowa suplementacja tego związku może opóźniać procesy starzenia. 

• Wspomaga działanie układu odpornościowego.