Lasius niger, znane potocznie jako „nigerki", to najbardziej pospolity gatunek mrówek w Europie Centralnej. W naturze hodują mszyce, których jaja przechowują w swoich gniazdach w czasie zimy, aby na wiosnę ponownie rozpocząć hodowlę. Roją się od czerwca do sierpnia, a w czasie rójek łatwo jest znaleźć królową. Są bardzo odporne na błędy hodowców, a większe kolonie są niezwykle interesujące w obserwacji, co czyni je idealnym gatunkiem do rozpoczęcia hodowli mrówek.

Lasius niger są znane z dominacji nad innymi gatunkami mrówek, a ich kolonie mogą liczyć nawet kilkadziesiąt tysięcy osobników. W naturze gniazdują w różnych miejscach: w spróchniałym drewnie, ziemi, pod płytami czy kamieniami. W hodowli można trzymać w każdym rodzaju gniazda, od ziemnego, przez korkowe, aż  po akrylowe.

Kolonie Lasius niger zakładane są klasztornie przez jedną królową, co oznacza, że w gnieździe występuje tylko jedna matka (monoginia). Ten gatunek jest świetny do rozpoczęcia przygody z hodowlą mrówek, a większe kolonie wykazują się dużą aktywnością i agresywnością na arenie.

Lasius niger odgrywa ważną rolę w ekosystemie, pomagając w rozkładzie martwej materii organicznej i kontroli populacji innych owadów. Ich aktywność przyczynia się także do napowietrzania Królowe tego gatunku są bardzo długowieczne; najdłużej żyjąca królowa „nigerek" dożyła w warunkach laboratoryjnych aż 29 lat! Robotnice tego gatunku mierzą około 1-3 mm, a królowe zazwyczaj mają 8-9 mm długości.