Dzieciństwo i młodość Włodzimierza Lenina
Każdy obywatel Związku Radzieckiego znał na pamięć rok i datę urodzenia Włodzimierza Iljicza Lenina. Urodził się 10 (22) kwietnia 1870 roku w Symbirsku, mieście prowincjonalnym nadwołżańskim, przemianowanym później na Uljanowsk, w dość zamożnej rodzinie. Ojciec Ilja Nikołajewicz Uljanow (1831–1886) piastował stanowisko dyrektora gubernialnej inspekcji szkół publicznych. Był synem byłego chłopa pańszczyźnianego, ale już w 1877 roku udało mu się osiągnąć wysoki tytuł faktycznego radcy stanu, czwartej klasy w tabeli rang, co dawało prawo do szlachectwa nie tylko jemu, ale i jego rodakom. potomkowie urodzeni po tej dacie. Matka Maria Aleksandrowna z domu Blank (1835–1916) zajmowała się wychowaniem dzieci – oprócz Wołodii w rodzinie było jeszcze dwóch chłopców i trzy dziewczynki. Mimo że różnica wieku między najstarszą siostrą Anną (1864–1935) a najmłodszą siostrą Marią (1878–1937) wynosiła 14 lat, wszystkie dzieci były ze sobą bardzo zżyte. Wołodia szczególnie kochał swojego brata Aleksandra (1866–1887), który był od niego o 4 lata starszy. Spokojny i zamyślony Aleksander zawsze pozostawał wzorem do naśladowania dla swoich braci Wołodii i Dymitra (1874–1943). Najlepszą towarzyszką zabaw i dowcipnisią Wołodii była jego siostra Olga (1871–1891), z którą urodził się w tym samym wieku. Jej przedwczesna śmierć na tyfus była dla młodego mężczyzny szokiem. Już od najmłodszych lat Wołodia Uljanow był aktywnym chłopcem o bystrym i dociekliwym umyśle. W wieku 9 lat został wysłany do gimnazjum, gdzie uczył się bardzo dobrze i regularnie otrzymywał nagrody. Na początku 1886 roku, gdy Włodzimierz miał 16 lat, rodzina niespodziewanie straciła ojca, który zmarł na skutek wylewu krwi do mózgu, a wkrótce Uljanowowie przeżyli równie silny szok: w maju 1887 roku najstarszy syn Aleksander wraz z grupa członków Narodnaja Wola, została stracona wyrokiem sądu za przygotowanie zamachu. Cesarz Aleksander III. Dwa wielkie nieszczęścia podkopały zarówno dobrobyt materialny rodziny Uljanowych, jak i jej reputację w prowincjonalnym społeczeństwie Symbirska. Jednakże jeszcze w tym samym roku 1887 Włodzimierz ukończył szkołę średnią ze złotym medalem za wiedzę i wzorowe zachowanie i rozpoczął studia prawnicze na Uniwersytecie Kazańskim. Istnieje wersja, że to śmierć starszego brata przesądziła o przyszłej karierze rewolucjonisty Władimira Uljanowa (Lenina) – niegdyś wzorowego młodzieńca, który nie interesował się polityką.
