Oparty na powieści Philipa K. Dicka film opowiadający o przyszłości, w której planety naszego układu słonecznego są już skolonizowane, a na Marsie istnieją już całe miasta. Ludziom zamiast zwykłych wakacji proponuje się "wszczepienie pamięci", dzięki której czują się jakby spędzili cudowny urlop w wymarzonym miejscu. Tak też robi Doug Quaid (Arnold Schwarzenegger), który mimo że ma dom, pracę i piękną żonę czuje, że jest stworzony do czegoś większego. Udaje się do punktu wszczepiania wspomnień pragnąc przeżyć jakąś przygodę np. polecieć na Marsa jako tajny agent. Podczas zabiegu okazuje się, że wspomnienia, które zamierzano mu wszczepić już są w jego podświadomości a dokonać mogły tego tylko służby specjalne. Od tego momentu Doug jest ścigany przez agentów, chociaż sam nie wie dlaczego, bo nie wiele pamięta. Wie tylko jedno, że aby odzyskać swoją pamięć musi udać się na Marsa!