Dla nas problemem jest czas - problemem bolesnym i stawiającym wymagania, być może najżywotniejszym w metafizyce; wieczność to gra lub znużona nadzieja". Ten cytat ze słynnego eseju Borgesa "Historia wieczności" (1935) zapowiada tematy dwóch innych szkiców - "Doktryna cykli" (1934) i "Kolisty czas" (1943) - w których autor przekonuje, że idea wiecznego powrotu i czasu kolistego mają w istocie wymiar inwencji fantastycznych. Zbiór zawiera także trzy eseje literackie: fascynujące studia nad metaforą ("Kenningi", 1933; "Metafora", 1952) oraz zadziwiającą historię przekładów "Księgi tysiąca i jednej nocy" ("Tłumacze "Tysiąca i jednej nocy"", 1935). Tomik zamykają opowiadanie udające recenzję ("Zbliżając się do Al-Mutasima", 1935) i dowcipna rozprawka o strategiach wyszydzania ("Sztuka zniewagi", 1933).;;