Popularnonaukowy zbiór fascynujących i zaskakujących zjawisk przyrodniczych, często sprzecznych lub paradoksalnych – ilustrowanych i bogatych w ciekawostki .

Autor przedstawia realia natury — od mikroświata gleby po niezwykłe adaptacje zwierząt, jak np. owad rodzący się już z jajkami lub trująca żaba strzałkowa .

We wstępie książki podkreślona jest rola paradoksów natury jako źródła ludzkiej ciekawości i napędu naukowego.

Thomas R. Henry (1893–1967) był amerykańskim dziennikarzem i popularyzatorem nauki.

Przez wiele lat pracował jako reporter naukowy „Washington Star” (The Evening Star w Waszyngtonie), gdzie zajmował się tematami przyrodniczymi, kosmicznymi i technologicznymi. Pisał w sposób przystępny, łącząc rzetelną wiedzę z lekkim stylem. Dzięki temu zyskał opinię jednego z najważniejszych popularyzatorów nauki w USA połowy XX wieku.

Jego najbardziej znane książki to m.in.:

„The Strangest Things in the World” (1958) – zbiór niezwykłych faktów i ciekawostek przyrodniczych, które w Polsce ukazały się jako „Paradoksy natury” (1967/1969),

„The White Continent” (1950) – jedna z pierwszych obszernych publikacji popularnonaukowych o Antarktydzie,

liczne artykuły o odkryciach naukowych i przyrodniczych.

Henry miał wyjątkowy talent do wyszukiwania zjawisk pozornie nieprawdopodobnych i opisywania ich w sposób ciekawy, a jednocześnie wiarygodny. Jego książki były tłumaczone na wiele języków i do dziś uchodzą za klasykę literatury popularnonaukowej.