Występuje na terenach mokrych i wilgotnych na całej kuli ziemskiej, najchętniej tam, gdzie gleby są ciężkie, zbite. Tworzy gęste, regularne kępy szydlastych liści, często zimozielonych. Częsty na wilgotnych pastwiskach. Charakterystyczny dla łąk trzęślicowych, które latem podsychają, co robi z niego roślinę idealną do obsadzania ogrodów deszczowych charakteryzujących się zmiennym poziomem wilgotności.