Książka ta nawiązuje do polskiego dziedzictwa kulturowego, jest zarazem pierwszą od ponad 60 lat całościową prezentacją historii malarstwa polskiego. Od średniowiecza po dzień dzisiejszy-ukazuje wszystkie istotne dla jego rozwoju i kierunków dokonania. Wybitni specjaliści, krakowscy historycy sztuki, w przystępny sposób omawiają obrazy blisko 300 współtwórców polskiego malarstwa. Bohaterami tej książki są nie tylko ci najlepiej pamiętani, jak Matejko, Chełmoński, Malczewski czy Makowski, ale też rzadziej wspominani mistrzowie naszej sztuki, zagubieni gdzieś w jej bogatych dziejach. Ponad 650 barwnych reprodukcji przedstawia najsłynniejsze dzieła z narodowych muzeów i galerii. Ale nie tylko. Obok nich, ukazane są tu-często po raz pierwszy-skarby prywatnych kolekcji, klasztorów i kościołów.