Współczesny czytelnik, który sięga po tekst "Opowieści etiopskiej" Heliodora, znajduje się w kłopotliwej sytuacji. Ma bowiem do czynienia z utworem, w którym, podobnie jak we wszystkich zachowanych romansach, ogniskują się doświadczenia literackie większości twórców piszących po grecku, poczynając od Homera a kończąc na bezpośrednich poprzednikach romanpisarza. Elementy fabularne, które zostały wtopione w substancję poszczególnych romansów oraz zastosowane przez pisarzy rozwiązania formalne przekładają się jednocześnie na oryginalną jakość, której badanie utrudnia w wysokim stopniu brak wiedzy na temat gatunku nie tylko w sensie teoretycznego opisu , ale również jako faktu świadomości literackiej oraz jako pewnej konwencji (ze wstępu).

Spis treści:

Wstęp /7

Rozdział pierwszy

Charikleja i Theagenes - kochankowie i herosi /19

1.1. Chairakleja jako paradygmat etyczny /23

1.2 Charikleja i przeznaczenie /43

1.3. Theagenes w cieniu Chariklei /47

1.4. Perseusz i Andromeda /63

Rozdział drugi

Hydaspes i Oroodates - opowieść o dobrym i złym władcy /69

2.1. Hydasped i Oroodates /70

2.1. Persinna i Arsake /92

Rozdział trzeci

Charikles, Kalasiris, Sisimitres - wsłuchiwanie się w głos przeznaczenia /99

3.1. Dążenie do szczęścia wbrew przeznaczeniu /100

3.2. Ucieczka przed przeznaczeniem /108

3.3. Współpraca z przeznaczeniem /134

Rozdział czwarty

Gra przeznaczenia /147

4.1. Boskie kuglarstwo /147

4.2. Helios /161

4.3. Hellada /167

Podsumowanie /171

Wybrana bibliografia /175

Summary /183